2025年2月11日 05:30。ロサンゼルス。「Crypto.comアリーナ」。NBA 2024–25。
ロサンゼルス・レイカーズ対ユタ・ジャズ
レイカーズは素晴らしい勢いを獲得し、単なる優勝候補ではなく、「少なくともウェスタンカンファレンスのダークホースの一つとして考慮されるべき」との強い印象を与えています。特にペイサーズに対して素晴らしいパフォーマンスを見せた後、次は西の最下位に位置するジャズを迎える準備をしています。ジャズは重要なもの、特に高いドラフトピックを除いて競争する可能性はほとんどありません。それにもかかわらず、ユタは2月の初め以降の5試合でいくつかの進展を示していますが、クリッパーズとの敗北も経験しています。これは、ジャズがレイカーズの5試合連続勝利を止める影響があるのでしょうか？特にレブロン・ジェームスとルカ・ドンチッチがついに同じコートに立つ可能性があれば、非常に難しいでしょう。レイカーズのフロントとコーチのJ.J.レディックからの計画があるようで、ジャズに対してこのスターコンビをデビューさせることが意図されているようです—対戦相手のレベルを考慮すると、潜在的なリスクを最小限に抑えています。
ロサンゼルス・レイカーズ
ドンチッチがユタ戦の準備を進めているというニュースは土曜日に報じられ、ルカはすでにチームとの練習を始め、軽いスクリメージにも参加していました。しかしサプライズは、レブロン・ジェームスが急に左足首の問題でインディアナ戦を欠場することになったということです。さまざまな理由が考えられますが—年齢や出場試合数、あるいは前回のウォリアーズ戦でのオーバーワークなどがよく語られます。また、オースティン・リーブスにも左肘の問題があり、彼に関する疑念が広がっていました。このようなニュースが流れると、オッズはすぐにペイサーズに傾きました。1月以降、ペイサーズも素晴らしいフォームを見せており、その月の「月間チーム」の称号を得るなど、注目を集めています。
驚くべきことに、スター選手が2人欠場し、リーブスも（片腕でプレーして）活躍し、さらにアンソニー・デイビスと新しく加入したセンターのマーク・ウィリアムズも（医療チェックに失敗しシャーロットに戻った）不在の中、レイカーズはペイサーズに対して試合の開始から優位に立つことができました！第一クォーターの時点で44-22とリードしていました！試合前、J.J.レディックは試合計画がシンプルであると述べ、ペイサーズをバスケットから遠ざけ、フロントラインを積極的に利用し、インディアナにはロングレンジ攻撃を試させるというものでした（特にレジー・ミラーが引退して久しい中、タイリース・ハリバートンもまだNBAで「スリーポイントシューター」の地位に達していないので）—そして、それは成功しました！
第一クォーターの時点で、レイカーズはペイントエリアで訪問チームを(22-6)上回り、ペイサーズは23回のシュート中、成功したのはわずか7回、最初の17回の試み中では4回しか成功しませんでした(!)。ペイサーズは長い5分間、得点なしで過ごしました。タイリース・ハリバートンとパスカル・シアカムは、両者とも得点ゼロでコートを離れました。レイカーズが13-0のランを続ける中、スコアは32-12に膨れ上がりました。全てはドンチッチとレブロンなしで達成されました（ジェイムスの今季の印象的なスタッツは、1試合平均24.5ポイント、9アシスト、7.8リバウンドで、フィールドゴール成功率は51.6%、3ポイントからの成功率は39%です）。第二クォーターでは、レイカーズはリードを+25まで伸ばし、リーブスの活躍により53-28となりました。主力選手が不在の中、レイカーズのスウィングマンは自らスターとしての地位を強くアピールし、41分間プレーし、自己最高の45ポイント、7リバウンド、7アシスト、3スティール（フィールドゴール成功率14/26、フリースロー成功率は13/13！）を記録しました。このパフォーマンスで彼は、ジェリー・ウェスト、エルジン・ベイラー、マジック・ジョンソン、コービー・ブライアント、そしてもちろんレブロン・ジェームスと並んで、エリートレイカーズクラブの一員となりました！全ては左肘の打撲に苦しみながらの活躍でした！
いくつかの困難があり、特に最後のクォーターではベンチプレイの質が裏目に出てインディアナが反撃のチャンスを得ました。しかし、レイカーズは124-117で5連勝を飾りました！リーブスの他に、八村塁とセンターのヘイズも貢献し、八村は24ポイントと9リバウンド、ヘイズは9ポイントと12リバウンドを記録しました。なお、これは全て2人のスター選手が欠場した状況で成し遂げられたもので、インディアナのコーチであるリック・カーライルもこのことを認めました：
– レブロン・ジェームスとルカ・ドンチッチのデュオが機能しないとは考えられない。彼らがバスケットボールを始めた時から歴史に名を刻むことが期待されていた。彼らにかけられる期待は計り知れず、ドンチッチと過ごしていると、彼が自分自身だけでなく対戦相手にも負わなければならないプレッシャーをより理解できる。ルカは広範なカリスマ、スキル、能力を持ち、コートに立つと試合の展開を左右する。レブロンも同様だ。—カーライルがまとめました。
ユタ・ジャズ
ジャズのレジェンドであるジョン・ストックトンとカール・マローン（レイカーズでも良い印象を残した）も、チームの現在のシーズンを支持することはないでしょう：51試合中12勝というのは受け入れがたいものです。ジャズがプレイインに進出する可能性は極めて小さく（数学的には可能ですが、現実的にはドナルド・トランプがノーベル賞を受賞する方が簡単です）、ウィル・ハーディーのチームはニューオーリンズ・ペリカンズを追い越して西の最下位に留まらないよう試みるでしょう（ボストンのチャンピオンシップシーズン後、ウクライナのスヴャトスラフ・ミハイリュクがユタに移籍しましたが、ハーディーは本当にシーズン開始以来彼をベンチに座らせているのでしょうか？）。しかし、連敗が続く限り、これを達成するのは容易ではありません。ジャズは最近15試合でわずか3勝（スランプのブルックリン、オーランド、そしてゴールデンステートに対しての勝利）しか挙げられず、10試合中2勝8敗という成績を残しています。それでも、2つの成功は直近5試合で記録され、ユタにとっては悪くない成績でした。実際には4勝も可能だったかもしれませんが、それはシーズン最高の成績になるところでした。しかし、残念ながら3連勝のスタートがジャズのベスト結果です。
具体的に言うと、2月はジャズがオーランド・マジックに対して自信のあるホーム勝利（113-99）でスタートしましたが、その後インディアナに対して自宅で狭い敗北（111-112、106-105でのリードもあったがペイサーズの攻撃をしっかりしきれなかった）を喫し、次にはウォリアーズに対してのしっかりとしたカムバック勝利（131-128、ただし第4クォーターでゴールデンステートが122-111でリードし、その後最後の数分を6-20で失ってしまった）を飾りました。続いて、フェニックスでのサンズとの痛恨の敗北に見舞われました！グレイソン・アレンの2本の3ポイントが最終時点で同点に持ち込ませ、その結果オーバータイムに突入し、サンズが試合を支配しました。このような厳しい期間を経て、明らかに精神的にも肉体的にも疲弊し、ジャズは少しエネルギッシュなクリッパーズに20ポイント差で負け、110-130と敗北しました。この結果は完全に論理的で予期されたものでした。
彼らの苦しみをさらに加速させているのは、ケガに関する危機であり、ジャズファンにとって楽観的な見込みがほとんどありません—コリン・セクストン、ローリ・マルカネン、テイラー・ヘンドリックス、ケンヨン・マーチンJr.、そしてウォーカー・ケスラーがすべて欠場しています（しかも全員かなり背が高かった！）。さらにジョン・コリンズにも問題が生じています。この状況下で、ウィル・ハーディーがスヴャトスラフ・ミハイリュクに适度なプレイ時間を与える可能性はありますが、ウクライナ人ジャズマンはセクストンやマルカネンの代わりにはならないでしょう。
対戦履歴
最近9回の対戦を振り返ると—昨シーズンと一昨シーズンを考慮すると—この時期におけるレイカーズの優位性が明確に見て取れます：過去7試合のうち6勝。これらの勝利の一つはオーバータイムでのものであり、別の勝利は+32の大勝だったため、ジャズは100ポイントに到達することすらありませんでした。今シーズン、レイカーズはホームでジャズを簡単に撃破し（最後の12分の開始時に+25のリードを得てチームが明らかに退くまで）、ジャズのコートでも、より緊迫した勝利を収めました。
- 2022年11月5日 レイカーズ – ジャズ – 116:130
- 2022年11月8日 ジャズ – レイカーズ – 139:116
- 2023年4月5日 ジャズ – レイカーズ – 133:135 OT (124:124)
- 2023年4月9日 レイカーズ – ジャズ – 128:117
- 2023年11月22日 レイカーズ – ジャズ – 131:99
- 2024年1月14日 ジャズ – レイカーズ – 132:125
- 2024年2月15日 ジャズ – レイカーズ – 122:138
- 2024年11月20日 レイカーズ – ジャズ – 124:118
- 2024年12月2日 ジャズ – レイカーズ – 104:105
ロサンゼルス・レイカーズ対ユタ・ジャズ：筆者の予測
現在の状況を考えると—レブロン・ジェームスがスターティングラインアップに戻り、ルカ・ドンチッチがついに紫と金のユニフォームを着て登場すれば、ユタはクリッパーズ相手に見受けられた同じラインアップでは太刀打ちできそうにありません。しかし、問題はレブロンがどれだけ健康であるかが不明であり、毎日微細な問題を抱えている可能性がある（実際、彼は五十代に突入しています！）。さらには、ドンチッチの体調も不明で、彼の体重計の数値もどうなるか分かりません—したがって、分析に完全に自信を持つのは難しいです。リーブスのインディアナ戦での素晴らしいパフォーマンスは注目に値しますが、オースティンにどれだけのエネルギーを要求したのでしょうか？当然、ホストチームにとっての最適なシナリオでは、ただの6連勝ではなく、ニックス戦のようなものになることを期待することができます。レイカーズにダブルスコアでの勝利を賭けて良いオッズを狙うのも一つの手かもしれません。レブロン、ドンチッチ、リーブス、八村によって、終盤でも失速せずに15ポイントの勝利を収めることができることを期待して。」
